マスクの茂吉 [読書]
山本健吉『句歌歳時記 春』（新潮社）を眺めていると、斎藤茂吉のこんな歌が目に止まりました。
冴えかへるこのゆふまぐれ白髭（しろひげ）に
マスクをかけてわれ一人ゆく 『霜』
うづくまるごとく籠りて生ける世の
はかなきものを片附けて居り 『白桃』
よる深くふと握飯食ひたくなり
握めし食ひぬ寒がりにつつ 『赤光』
こうして歌を並べてみると、なんともいえない人間の味が、巧まぬユーモアと伴に滲み出てきます。茂吉といえば・・・
のど赤き玄鳥（つばくらめ）ふたつ屋梁（はり）にゐて
垂乳根の母は死にたまふなり
最上川逆白波（さかしらなみ）のたつまでに
ふぶくゆふべとなりにけるかも
といった絶唱が思い浮かびますが、彼は鰻の蒲焼が大好物だったことも知られています。息子の茂太の縁談がまとまったとき、両家の顔合わせの席で、緊張した婚約者が食べ残したウナギを茂吉は「それを私にちょうだい」と言って食べてしまったそうです。（嵐山光三郎『文人悪食』マガジンハウス）
最上川に住みし鰻もくはんとぞ
われかすかにも生きてながらふ （昭和20年）
